본 연구는 주변 경쟁국가의 의료관광 추진 실태 및 전략을 분석하고 의료관
광의 성장가능성 및 우리나라 의료관광의 잠재력 분석을 통해 의료관광에 대한
관계당국과 업계의 주의를 촉구하고자 수행되었다. 연구결과 우리나라는 선진국
에 비해 낮은 가격과 상대적으로 높은 의료기술 수준으로 의료관광국으로서 경
쟁력을 갖추고 있는 것으로 나타났다. 그러나 의료관광에 대한 우리의 인식은
아직까지도 너무 미미하다. 한류를 타고 미용, 성형을 중심으로 알음알음 찾아오
고 있는 관광객들을 언제까지 지켜보고만 있을 것인가? 의료관광국으로서 우리
의 강점을 국가적 차원에서 홍보하고 잠재고객들에 대한 체계적인 유치전략을
수립해야 한다. 이와 함께 미용, 성형 일변도에서 탈피하여 암치료, 외과적 수술
및 진단 방사선과 같이 우수한 의료기술을 활용한 고부가가치 의료관광상품 개
발을 서둘러야 한다.
세계적인 의료관광 시장의 잠재력은 무한하다고 할 것이다. 의료수준이 높
은 아시아의 몇 몇 국가들만이 거대한 선진국 의료관광 시장을 공략할 수 있다.
우리도 빨리 뛰어 들어야 한다. 그 거대한 블루오션을 누가 먼저 선점하느냐에
따라 아시아의 관광 지도가 다르게 그려지게 될지도 모르는 일이기 때문이다.
<연구배경 및 목적>
◦ 관광행태가 다양화해지고 관광욕구가 다변화됨으로써 관광환경이 급속하게
변화되고 있음. 특히 관광객의 인식의 변화와 관광을 통한 삶의 질 향상
욕구가 더욱 복합화되고 전문화된 관광상품에 대한 요구로 이어질 것으로
예상되는 가운데 새로운 관광 패러다임 변화에 대응하기 위한 산업구조 고
도화를 이끌 필요성이 중대되고 있음
◦ 관광을 매개로한 산업간 복융합화는 관광객에게는 차별화되고 전문화된 잠
재 욕구를 충족시킬 수 있는 토털 솔루션을 제공하고 나아가 관광산업 구
조의 고도화 및 관광업의 고부가가치화를 가져옴으로써 관광산업의 재도약
및 신활력 창출이라는 긍정적 파급효과를 가져 올 수 있을 것으로 기대됨
◦ 싱가포르, 말레이시아, 태국, 인도, 중국(상해) 등 주변 경쟁국들의 경우 의
료서비스와 휴양․레저․문화 등 관광활동이 결합된 새로운 의료관광
(Medical Tourism)을 21세기 국가 전략산업으로 삼고 대규모 예산과 정부
차원의 적극적인 지원정책을 펼치고 있음
◦ 현재 세계적 트렌드인 ‘산업간 복융합’을 우리나라의 관광산업에 적용시킬
수 있는 방안을 모색함으로써 관광의 영역과 범위를 더욱 확대시키고 이를
통해 관광산업의 구조고도화 및 고부가가치화를 통한 경쟁력 강화를 정책
적으로 유도해 나가야 함
◦ 본 연구에서는 최근 세계 각국이 전략적으로 복융합화의 대상으로 집중 육
성하고 있는 의료분야를 중심으로 관광산업과 의료분야의 복․융합화의 촉
진을 통해 관광산업의 영역을 더욱 확대하고 새로운 관광수요에 대응하는
신 상품화 개발 및 수용태세 개선을 지원하기 위한 정책방안을 도출하고자
함
◦ 또한 현재 국내외에서 일어나고 있는 ‘산업간 복․융합화’ 현상에 대한 진
단 및 분석을 통해 국내 관광산업의 복․융합화 촉진을 위한 기초 자료를
제공하고, 기존산업과 관광산업 간 복융합화의 효율적 촉진을 유도하기 위
한 정책적 지원 방안의 수립을 의료관광분야를 중심으로 제시하고자 함
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